Jour 9

Voici quelques photos de la ville pour vous montrer que je ne fais pas que travailler et boire.

Lune au-dessus de Prishtina

Restaurant Symphony, avec son chef italien qui tient le menu. Classique.

Administrata Tatimore e Kosovës, ou Tax Administration of Kosovo. C'est là que je travaille.



Vue du Bill Clinton Bulevardi. Un peu plus loin il y a un magasin qui s'appelle Hillary...


Trio de Kosovares déambulant sous ma fenêtre. Bon ok, j'ai quand même un bon zoom. Derrière les filles, la boulangerie Odyssea, la meilleure en ville. Elle a été financée par l'organisme de l'ONU pour la femme.

Déjà une semaine...

Bonjour à tous!

Semaine riche en rebondissements...tout d'abord, lundi nous sommes allés manger avec le directeur général de l'administration fiscale kosovar. Le repas était relativement formel dans un bon restaurant qui servait trop de bouffe (rendu à l'entrée (après la soupe), mon collègue Patrick croyait qu'on étaient rendus au plat principal...qui était évidemment trop gros également). Le point fort du lunch était toutefois le restaurateur, ami intime du DG. Il faisait un peu penser à Borat, n'arrêtait pas de parler et de gesticuler à côté du DG. Comme dessert, ils ont servi un Baklava local. Nous avons alors appris, au grand dam de mes deux collègues qui ont une ascendance libanaise, que ce dessert prisé dans le pays de leurs ancêtres est en fait une invention kosovare.

Mardi, nous avons déménagé dans un nouvel hôtel. Ce nouvel hôtel, l'Hotel Royal (sic), est beaucoup mieux que le Grand Hotel. Tout d'abord, il est tout récent ce qui fait que les murs sont propres et intacts, qu'on devrait avoir un gym et une piscine d'ici 1 ou 2 semaines (inch Allah), que le mobilier est tout neuf et assez joli, que la salle de bain est ultra moderne (lavabo avec senseur - seul hic, on ne peut pas ajuster la température), toilette avec une pin de métal qui ressort d'un côté de la bol (vers l'intérieur) sans aucune raison apparente...mais le summum de cette salle de bain est la douche.

En fait, l'hôtel appelle ça un Jacuzzi. Dans ma chambre, il n'y a pas assez de place pour une baignoire complète alors c'est davantage format douche, mais quand même, c'est une douche multitâche. Ladite douche (de marque Huangguan) possède les attributs suivants:

• Douche téléphone
• Douche fixe au plafond
• Lumières blanches
• Lumières bleues
• Jets latéraux (8) positionnés au niveau du dos si on s'assoit sur un espèce de siège
• Un espèce de truc à massage qui est probablement amovible du mur mais j'ai pas encore osé essayer l'arracher
• 2 jets verticaux qui sortent du siège à partir d'un endroit plus ou moins approprié si on s'assoit
• La radio qui permet d'écouter de la musique au lieu de chanter, ce qui est bien mieux pour les voisins
• Le téléphone (celui-là je n'ai aucune idée comment il marche vu qu'il n'y a pas de clavier pour téléphoner)
• Panneau de contrôle pour gérer tout ça

Ça m'a pris la semaine pour maîtriser cette haute technologie...en fait, j'ai réussi à faire marcher la radio seulement ce matin vu que les jours précédents je n'avais pas trop zigonné après. Je subodore que je ne pognais pas de postes les autres jours.

Voici une photo de cette 8e merveille du monde. On notera le granit de la salle de bain :

Voici ma nouvelle chambre, nettement mieux que l'ancienne!

Et voici la vue de ma chambre. Le gros édifice beige et brun laid en plein milieu est le Grand Hotel Prishtina.

Enfin, hier soir nous sommes allés souper avec une amie de mon autre collègue Philippe, et des collègues de ladite amie, qui travaille aux Nations Unies. En fait, c'était une table de l'ancienne Union Soviétique - Russes, Arméniens, etc. Elle même vient de Sukhumi, la capitale de l'Abkhazia, qui est un État indépendant du Caucase, donnant directement sur la Mer Noire, reconnu uniquement par le Nicaragua (go figure) et la Russie. La Géorgie considère l'Abkhazia comme une de ses provinces...hmm, une situation quand même assez similaire de celle du Kosovo. J'assume que la Russie reconnaît l'Abkhazia juste pour gosser diplomatiquement la Géorgie ainsi que les États-Unis, qui sont derrière la Géorgie, quoique certains disent que la Russie est en train d'annexer l'Abkhazia et l'Ossétie du Sud de manière plus ou moins subtile.

Un peu de chants russes, un toast aux femmes (tous les hommes se lèvent et toasts, les femmes restent assises...apparemment c'est une tradition provenant des hussards russes), des discussions sur la souveraineté du Québec. En fait, l'un des Russes me mettait en garde contre cette possible séparation, puisque tout le monde en ex-URSS regrette évidemment cette explosion d'un bel empire comme on n'en fait plus. En fait, il est vrais que tous ceux à qui j'ai parlé disaient que c'était beaucoup mieux du temps du communisme, lorsque l'éducation et la santé étaient gratuits. On a également parlé de hockey, évidemment, des derniers tournois Canada-Russie, de la Série du siècle, de Rendez-vous 87, d'Alex Kovalev et d'Andrei Markov, qui sont les 2 meilleurs joueurs de la meilleure équipe de hockey de l'histoire de ce merveilleux sport.

Au bureau ça se passe bien, entre les Kosovars et les experts internationaux (un américain en TI et un Belge anciennement chef de centre fiscal, qui est d'ailleurs mon homonyme, tous deux dépêchés par USAID). Ce qui est intéressant c'est de voir quels sont les drapeaux un peu partout en ville et au bureau: drapeau du Kosovo, de l'Albanie, des États-Unis, de l'OTAN et de l'Union européenne. Ça dit tout.

Côté météo, ça s'améliore tranquillement...on commence a passer au-dessus de 10 degrés, et le soleil commence à pointer son nez derrière sa couverture nuageuse.

Jour 2: Un dimanche à Prishtina

Première journée complète au Kosovo, ou plutôt Kosova tel que les gens locaux le prononcent (Kosovo est en Serbe, Kosova en Albanais).

Après une nuit de sommeil adéquate vu le décalage, Patrick et moi avons profité de la matinée pour nous promener un peu sans caméra, question de ne pas avoir l'air trop touristes trop rapidement. Les rues sont bien pavées, les immeubles modernes s'imbriquent entre les immeubles vieillots ou carrément abandonnés. Beaucoup de magasins et de cafés (il y en a à tous les coins de rue ou presque). L'architecture des maisons est très intéressantes et très typiques un peu plus tard. Il y a également plusieurs mosquées et églises, quoique l'accès aux églises est généralement restreint et elles sont clôturées avec des barbelés...


Je vous mets une photo de ma chambre d'hôtel - comme vous le voyez nous sommes loin du Hilton! L'hôtel est un vestige de l'ère communiste, et a connu la guerre. Il a été occupé par les diverses forces ayant été stationnées en ville. On peut encore voir certaines marques, comme des trous de cigarette dans les draps et les taies d'oreiller ainsi que des trous dans le murs, le plancher ou ma porte de chambre. Il n'a probablement pas été rénové depuis au moins 10-15 ans.




Voici également une vue de ma chambre.


Comme vous le savez, le Kosovo a unilatéralement proclamé son indépendance cet été. Certains pays dont la majorité des pays occidentaux reconnaissent cette indépendance, tandis que les pays de l'Est, la Serbie, la Russie et la Chine en tête, ne la reconnaissent pas. Ça explique en bonne partie la présence des forces de l'OTAN même si le Kosovo a, depuis le 22 janvier 2009, sa propre armée (2 500 soldats avec des armes légères. La Serbie s'est dit menacée par cette armée, malgré ses 40 000 hommes, ses chars et ses avions). Si vous êtes intéressés par le Kosovo, je vous suggère Wikipedia: http://fr.wikipedia.org/wiki/Kosovo.

Question de vous aider à me situer, voici une carte du Kosovo ainsi que de la région où le Kosovo se trouve.

Jour 1 : Arrivée à Prishtina

Bonjour à tous! Premièrement, pour ceux qui se sont posés des questions devant mon silence de plus d'un an, j'ai quitté CRC Sogema - la boîte qui me faisait voyager - en avril dernier parce que je ne voulais plus me déplacer...j'ai quitté Fusepoint - la boîte qui me gardait à Montréal - parce que je trouvais que je ne voyageais pas assez. Je suis donc retourné chez CRC pour reprendre mes activités internationales, pour le plus grand plaisir de mes lecteurs autrefois assidus (ce qui devait se limiter probablement à ma famille, surtout mon frère qui avait d'ailleurs créé son célèbre blog parallèle) et quelques amis épars...)

Entamons maintenant les nouvelles aventures de Mamadou Gaindé.

Prendre l'avion n'est jamais simple, et ce vol n'a pas fait exception. Mon collège Patrick et moi devions prendre un vol d'Air Canada pour Toronto, puis voler sur Vienne et enfn faire le dernier tronçon Vienne-Prishtina...essentiellement, un périple d'environ 11h de vol et 5h30 d'attente en aérogare.

Je suis arrivé à 12h30 à Dorval pour faire mon check-in, me disant que ce ne serait pas très long vu que mon premier vol était domestique (le vol était à 15h). J'arrive donc à la borne d'enregistrement, je pèse sur Air Canada. La deuxième page me demande la langue, et j'ai le choix entre l'anglais, le français et je pense que c'est du Coréen mais rien n'est moins sûr puisque l'alphabet est différent. Je n'ai pas le temps de cliquer sur quoi que ce soit que la borne décide d'elle-même de se mettre en Coréen. Je clique sur le bouton que j'assume être Annuler et je reprends. Même chose. Étant moins borné que la borne, je décide donc de m'essayer sur la borne à côté. Miracle, je réussis à sélectionner la langue de mon choix.

Je glisse langoureusement ma carte Aéroplan : carte illisible. Je frotte un peu la bande magnétique et la réinsère dans la machine...la carte est lue mais la borne rejette ma demande. Booooon me dis-je, allons-y autrement. Je passe alors mon passeport dans la stupide borne, et je reçois le message "L'information est insuffisante pour retrouver votre réservation. Veuillez indiquer votre numéro de vol." Je saisis donc ledit numéro. Surprise, je reçois le message : "l'information est insuffisante pour retrouver votre réservation. Veuillez indiquer votre prénom." Mon prénom? Mon passeport suffit pas??? Faut croire que l'information personnelle n'est pas conviée avec le passeport. Ok. Je rentre mon prénom. Enfin, ma réservation sort...avec celle de mon collègue! J'ai donc la possibilité de sortir les cartes d'embarquement de Patrick. Pas fort fort comme contrôle. Anyway, j'imprime mes cartes et je commence à faire la file express pour mettre mes valises en soute.

Évidemment, il faut dire Express rapidement vu que la file express avance beaucoup moins vite que celle pour ceux qui n'ont pas faire leur enregistrement. Forcément, 2 employés pour la file express, et 7 pour la file lente. Je change subrepticement de file...

Mon collègue vient me rejoindre quelques minutes plus tard. Malheureusement, il n'avait pas encore fait son check-in et le vol (un Montréal-Toronto le vendredi après-midi) est évidemment survendu. Il s'est donc ramassé en standby. Considérant qu'on a seulement 1h40 entre nos deux vols, s'il rate celui de 15h il est certain qu'il rate le Toronto-Vienne. Heureusement, ìl est parmi les premiers appelés.

Il n'était toutefois pas au bout de ses peines, puisqu'il n'avait pas sa carte d'embarquement pour Vienne et devait sortir au bureau de Austrian Airline pour le récupérer. Vu que notre premier tronçon a décollé 45 minutes en retard (déglaçage oblige), il a bien failli rater le 2e. En fait, j'étais persuadé qu'il l'avait raté jusqu'à ce qu'on ait atterris à Vienne.

Ha oui, point intéressant: Austria Airline est pire qu'Air Canada. Les avions n'ont pas été mis à jour depuis longtemps, il n'y a pas d'espace pour les jambes - j'ai eu les genoux de la dame derrière moi dans les reins jusqu'à ce que je me tanne et que je change de place. La bouffe est moyenne mais au moins pas besoin d'acheter du Subway. Faut dire que la grosse faiblesse d'Air Canne est vraiment au sol. Anyway.

Mes premières impressions de Prishtina? Tout d'abord, j'ai eu un flashback de Kigali, non pas parce que l'architecture des maisons est similaire, mais parce qu'en sortant de l'aéroport on voit un quartier résidentiel à flanc de colline. Ensuite, c'est une ville toujours en reconstruction, des bâtiments neufs côtoyant des immeubles abandonnés. Les militaires de l'OTAN (le KFOR pour Kosovo FORces) sont omniprésents, tout comme les véhicules de l'ONU. Il fait froid, -1 assez humide. J'aurais dû amener mon manteau d'hiver et non mon manteau de printemps :). Enfin, ça devrait aller...J'ai bien hâte de commencer à me promener un peu plus. Il n'y a pas beaucoup de touristes ici - en fait il semble que l'an dernier il y a eu 6000 touristes, dont 1,37% de canadiens (donc + ou - 80). Faut croire que les gens préfèrent les destinations soleil.

Sur ce, je vous laisse question de ne pas trop vous endormir. Je probablement commencer à mettre des photos dès demain, alors pour ceux qui disent "Write less, show more", ça s'ent vient (quoique je me doute que cette gang de voyeurs se soient rendus jusqu'à ce point dans mon texte). J'en profite également pour vous encourager à vous abonner sur mon blog et à mettre des commentaires de temps en temps, sinon je ne vous parlerai plus ;)